19世纪的爱尔兰，漂亮健硕的耕户青年约瑟·多尼利（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）遭受失怙之痛。为给父亲报仇，这个鲁莽的青年决心杀死田主丹尼尔·克里斯迪（Robert Prosky 饰）。鬼使神差让他半途而废，不外却是以相逢了田主斑斓的女儿夏莲（妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰）。与守旧的怙恃分歧，个性声张却又娇贵纯真的夏莲同心专心分开故土，到外面闯荡六合。